「BAD DAY AT BLACK ROCK」

表題の作品は1955年のアメリカ映画「日本人の勲章」である。日本での劇場公開は1955年5月であった。収容所問題、日本人（日系人）を差別問題という、戦後間もない時期にあった社会問題を扱った作品である。尚、邦題から誤解を受けることになるが、本作には日本人は登場していないので、ご注意を...

作品データを記しておくと、時間は81分、原作はハワード・ブレスリン、監督はジョン・スタージェス、脚本はミラード・カウフマンとドン・マクガイアの2人、撮影はウィリアム・C・メラー、音楽はアンドレ・プレヴィンである。そして出演は、スペンサー・トレイシー、ロバート・ライアン、リー・マーヴィン、ディーン・ジャガー、アン・フランシス、ラッセル・コリンズ、アーネスト・ボーグナイン、ウォルター・ブレナン、ジョン・エリクソン、ウォルター・サンド、たちである。尚、S・トレイシーは本作でカンヌ国際映画祭で演技賞を受賞している。（アカデミー賞は主演男優賞にノミネートされたが受賞とはならなかった。）

西部の田舎町・ブラック・ロックに、4年ぶりに特急列車が止まり、左手のない男・ジョン・マクリーディが降り立った。彼はここから奥地のアドビ・フラットに住む日本人の駒古を訪ねてきたのだった。が、行き先を聞いた村人たちは、彼に対して警戒するような素振りを見せた。村のボス・スミスは、駒古は戦時中によそに強制移住させられたことを語った。ジョンはホテルの管理人・ピートの妹・リズからジープを借りて、アドビ・フラットへ行く。すると、駒古の住んでいた小屋は焼き払われていて、野花が咲いていた。ジョンは、戦場での体験から、野花が咲いている所は墓だと教えられていたことから、何か裏事情があると感じた。そんなジョンがブラック・ロックに戻ろうとすると、スミスの手下のコーリーから妨害を受けた。身の危険を感じた彼だったが、汽車は翌日までなく、バスのある隣町までも遠く、軍警察にSOSを伝えようとしたが、それもスミスたちに握りつぶされる。そんな中、ジョンはピートから、真珠湾攻撃のあった翌日に、スミスは志願したものの不合格となり、やけ酒をおあり、みんなを唆して駒古の小屋に火を放ち、出てきた駒古を射殺したというのだった。一方、ジョンは、この地にやってきた理由を語った。それは、イタリア戦線で、ジョンは駒古の息子が自分を守ってくれて戦死したことで自分は助かったため、その息子に贈られた勲章を駒古に届けに来たのだった。この話を聞いたピートは良心に目覚め、リズに、ジョンを逃がすように頼んだ。しかし、リズはスミスの情婦であって、内通していた。ジョンを乗せた車は山道に停まり、崖上からスミスが銃で攻撃をしてきた。最初にリズを射殺し、続いてジョンを銃弾が襲う。ジョンは車の影に身を隠し、空瓶に車のガソリンを入れ、ネクタイを用いて火炎瓶として、三角に投げつけた。スミスは火だるまになって死亡、ジョンはとりあえず町に戻った。翌日、再び特急列車が止まり、ジョンはそれに乗ろうとした。見送りに来ていたドク゜たちは、良信の灯にするために、日本人の勲章を贈ってくれるように頼んだのだった。

キャストも豪華であって、しかも社会的なメッセージが込められている本作は、当時としてはタブー視されていたことを世に問うことになった作品としても本作の意義は大きい作品である。

物語としては、派手な所が無いが、見せ場ではしっかりとアクションも見せている。テーマがアメリカの社会に根ざしている問題を取り上げているが、それほど重くはならないこと、及び時間的にも長めの中編という感じであって、全体的には上手くまとめられている。

社会問題を取り上げた作品は、何かと不遇な扱いを受けることが多いが、本作もそういうことになって、ソフトということでは恵まれていないが、隠れた名作として、機会があれば見ておきたい一本である。（かつてはLDでリリースされていたのですがね...）

 

↓輸入版のビデオです。

Bad Day at Black Rock [VHS] [Import]

• 出版社/メーカー: MGM (Warner)
• メディア: VHS

Bad Day at Black Rock [VHS] [Import]

• 出版社/メーカー: Warner
• メディア: VHS