THE VALLEY OF GWANGI(SOUNDTRACK) [音楽(サントラ)]
表題の作品は1969年のアメリカとイギリスの合作映画「恐竜グワンジ」である。日本の円谷英二とはまた違った特撮技術で「特撮の神様」の一人であるレイ・ハリーハウゼンが、彼の恩師であるウィリス・H・オブライエンの原案を元にして作り上げた作品であり、特撮が見所となっている怪獣映画である。（彼は（共同）製作も務めている。）物語の舞台が20世紀初頭のメキシコということで、日本の怪獣映画では見られない独特の世界が生まれている。
作品データを記しておくと、時間は92分、原案はウィリス・H・オブライエン、監督はジェームズ・オコノリー、脚本はウィリアム・E・バスト、撮影はアーウィン・ヒリアー、特撮はレイ・ハリーハウゼン、音楽はジェローム・モロスである。そして出演は、ジェームズ・フランシスカス、ギラ・ゴラン、リチャード・カールソン、ローレンス・ネイスミス、デニス・キルベイン、フリーダ・ジャクソン、グスターヴォ・ロホ、たちである。
1910年代、メキシコに住むジプシーのカルロスは、禁断の谷と呼ばれる渓谷の入口で兄が死んでいるのを発見する。数年後、彼は近くの町のサーカスに入る。ある日、そのサーカスの女座長・テレサのかつての恋人で、今はライバルのサーカスで働いているタックがやってきた。カルロスは兄の死体を発見した時に側に落ちていた麻袋をタックに見せ、タックはそれを古生物学者に見せた。すると、その麻袋の中身は、5000年前に絶滅したはずの動物だと告げられる。サーカスのみんなは、これは見せ物として大儲けが出来ると思い、ジプシーたちに道案内させて、禁断の谷に向かう。禁断の谷とは、恐ろしい怪獣たちの谷だった。犠牲者を出しながらね、落石の下敷きになって身動きが取れなくなったグワンジと呼ばれる怪獣を生け捕りにすることに成功した一同は、サーカスに連れて来て、見せ物としてとようとする。そして、怪獣興行の日がやってきた。が、グワンジは暴れだして、町は大混乱となり、人々は恐怖のどん底に叩き落とされた...
スーパーヒーローや近代的な武器は全く登場しないで、35mの巨大な怪獣・グワンジが暴れ回り、それに立ち向かって行く所と、'60's特撮の持つ手作り感がマッチしていて、これがツボにはまってしまう。確かに、近年のCGを多用したリアルな映像の迫力には敵わないが、逆に手作りの暖かさ、チープな感じが物語に妙にハマっているのは面白い所である。やはり、ハリーハウゼンの特撮作品は独特の味わいがあって面白いですね。特撮ファン、怪獣映画ファンであれば、チェックしておきたい作品である。
また、サントラ盤の方も、'60'S作品らしい独特の味を出している音楽が、本作の独特の世界観を一段と上手く描き出している。怪獣映画らしくない音楽であるが、それがハリーハウゼンの特撮作品には逆に妙にマッチしている。ということなので、出来れば映画と一緒に、セットとして楽しむのがよろしいかということで、ピックアップしておきます。最近の怪獣映画のような派手な音楽でも無いが、'60'sらしさに満ちたサウンドであって、これが楽しくさせてくれます。
最後に、サントラ盤の収録曲を記しておく。収録曲は以下の全14曲である。『Adventures Of Huckleberry Finn Suite: Prelude』『Adventures Of Huckleberry Finn Suite: Huck's Escape』『Adventures Of Huckleberry Finn Suite: The Mississippi』『Adventures Of Huckleberry Finn Suite: Flight And Finale』『Five Finger Exercise Romanza』『Wagon Train Theme』『War Lord Suite: Prelude & Main Title』『What Of The Future/ Vengeance & Death/ Finale』『Sharkfighters Overture』『Rachel, Rachel Americana Miniature』『Mountain Road Overture』『Valley Of Gwangi Suite: The Landscape』『Valley Of Gwangi Suite: Capture Of Gwangi/ Gwangi Enchained』『Valley Of Gwangi Suite: Night In The Valley/ Gwangi At The Cathedral』。
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