ケータイ刑事銭形泪30話(2nd.17話)[裏ネタ編]PART 4 [ケータイ刑事]
「銭形泪・2nd.17話」(通算では30話)の「真夏の百物語 ～怪談新耳袋殺人事件」の「裏ネタ編」も4回目となるが、今回はこの物語のトリックとなった「蜂」関係ということで、「蜂」について、「女王蜂」について、「蜂の巣」について、そして「蜂蜜」について記します。
尚、約3年1ヶ月前になるBS-i（当時）のこの物語の再放送時に記した記した記事は「ここをクリック」してご覧下さい。
「蜂」：昆虫綱ハチ目（膜翅目）に分類される昆虫の中からアリ科に属する昆虫を除いたものの総称である。（蟻と蜂は動物学上は同じ昆虫綱膜翅目に分類されている。見た目は随分違うもののように思われるが、蜂の中には羽根を持たない種もあって、蟻に近いものもいる。また、蟻の中にも羽根を持つ種もあって、蜂に近いものもいる。よって、親戚みたいなものということになる。）
全世界に10万種がいるとされていて、主に熱帯地方に多くが分布している。（当然、温帯にも生息している。）大型の種や美麗種は熱帯地方のみに生息している。
2対4枚の膜状の羽根を持つが、中には羽根を持たない種もいる。4枚の羽根は前の羽根が大きく、後ろの羽根の方が小さいのが特徴である。また、卵から幼虫、さなぎ、成虫という変化をするが、完全変態である。
蜂のコミュニティは、それぞれの役割が決められていて、上下関係がはっきりとしている。特に女王蜂は特別な存在である。また、社会は完全にメスが中心であり、オス蜂は特定の時期に女王蜂と交尾するためだけの役割である。（女王蜂の腹には、オス蜂の精子を蓄えておく袋があり、一度交尾すると、そこに精子を蓄える。よって、一度の交尾で長期間にわたって産卵する事が出来、オス蜂はお役ご免となって好美を追えると死んでしまう。）
スズメバチをはじめ、一部の種は毒針を持っているが、これは蜂の中では少数派であり、実に様々な種類がいる。また、蜂は花に集まるというイメージがあるが、これミツバチのイメージから着ているものである。が、他の昆虫を襲って捕獲し、餌にする種（肉食種）、木や草に近づいて食する種（草食種）などもいるので、実に多種多様である。
危険なのは毒針を持っている種であるが、これは蜂の中では少数派である。もともとは木の中に卵を産み付けるための産卵管であったものが進化したもので、餌となる他の昆虫に毒を注入することで麻痺させて、それを巣に運んで餌するために使われる。
蜂は集団で行動するという習性があり、蜂に襲われると集団で襲ってくるが、これは集団社会に生きている生物らしいところである。また、一匹が敵に対して針を刺すと、そこから攻撃的になるフェロモンが発散されるため、周囲にいる蜂も凶暴になって襲ってくることになる。そのため、蜂を刺激しないようにして逃げるのが一番である。尚、蜂は直線的に追いかけるという性質があるので、逃げる場合は急角度で曲がって逃げるというのは有効である。
毒はの主成分はホスホリパーゼ、ヒアルロニダーゼ、プロテアーゼ、キニン、ヒスタミン、ドーパミンなどが含まれている。これらは相互作用によって様々な症状を引き起こすことになる。痛みはともかく、血圧降下、体組織（特に蛋白質）の破壊、アレルギー症状を引き起こす原因となるため、刺された場合は即座に毒液を洗い流すようにする必要がある。また、一度刺されると体内に交代が出来、2回目以降に刺されると、アナフィラキシーショックを起こし、死に至る場合がある。
尚、英語では「Bee」、ドイツ語では「Biene」、フランス語では「Abeille」、イタリア語では「Ape」、スペイン語では「Abeja」という。日本語においては「蜂」は春の季語である。
「女王蜂」：蜂の集団に於いて、繁殖に関わるメスの固体のことである。常に巣の中にいて、巣に君臨しているように見えることから「女王」の名前で呼ばれているが、群を支配している訳ではなく、子孫を産むためだけの存在である。（生物学的には「生殖虫」と呼ばれるものである。）尚、働き蜂は産卵能力を持っていないので、蜂の中では特別な存在ということになるが、これは生まれた時から特別な餌（ローヤルゼリー）を食べることで、働き蜂とは違って産卵能力をもつことになる。体も働き蜂よりも大きくなる。（蟻でも「女王蟻」がいて、「蜂」と同じような社会を築いているが、これも「蜂」と「蟻」が近い種であることの証の一つである。）
女王蜂は、生まれた時から生殖のために特別な形で育てられる。そのため、自分では餌を捕獲することを知らずに育つ。生まれた子供の世話をはじめ、餌の捕獲は全て働き蜂が行うため、自分は巣の中で繁殖行動のみを行うことになる。そのため、繁殖能力を失うと、その時点で働き蜂から見捨てられることになる。見捨てられると、餌を与えられなくなり、自分で餌を捕獲することを知らない女王蜂は餓死するだけである。女王蜂を失うと、必然的に新しい女王蜂が立てられて、新女王蜂は生殖活動のみを行うことになる。
英語では「Queen Bee」と言うが、スズメバチの女王蜂については特に「Queen Wasp」と言うこともある。また、「女王蜂」と言う言葉も日本語では春の季語である。
「蜂の巣」：蜂の住み処（住居）のこと。女王蜂が産卵し、幼虫を育てたり、集めた蜜を蓄えたりする所でもある。英語では「Honeycomb」と言うが、ミツバチの巣箱のことを「Hive」と言うことから、「Beehive」という言い方もある。また、「蜂の巣」も「蜂」などと同様に春の季語である。
普通の蜂は、腹部から分泌される蝋（蜜蝋）のような物質を使って作られる。中には、唾液を使って木の繊維などと混ぜて作るという種類の蜂もいる。多くは六角柱状の室を形成する。
張るに産んだ卵が夏から秋にかけて一気に孵化することから、夏には大量発生するため、この時期は巣作りも盛んに行われる。家の軒下をはじめ、木の枝などに作られることが多い。
蜂の巣を発見すると、駆除した方が安全であるが、駆除をするには注意が必要である。おとなしい蜂の巣であれば良いが、スズメバチのような凶暴な蜂の巣を駆除しようとしたら、襲われることもある。（スズメバチの巣は業者に依頼して駆除するのが無難である。）
一般的には殺虫剤を散布することで良いが、昼間に行うよりも活動が鈍くなる夜に殺虫剤を散布した方がより安全である。但し、万一に備えて、長袖、手袋ということで皮膚を出さないようして、顔も完全防備の上で行うべきである。また、殺虫剤を散布して直ぐに巣を取り除こうとするのは危険である。（自分で駆除をするとしても、素人判断をするのではなく、まずは業者に相談してから行うべきである。）
「蜂蜜」：ミツバチが花から採取した花蜜であり、天然の甘味料である。巣の中に貯蔵それていて、それを集めて、甘味料として利用される。
ミツバチの唾液に含まれている酵素によって、ショ糖がブドウ糖と果糖に転化され、更に巣の中で水分が蒸発するため、糖分は80%ほどになっている。その他、イソマルトオリゴ糖、グルコノラクトン、各種ビタミン、ミネラル、アミノ酸などを含んでいることから、栄養価も高い。
また、保存性に優れたものであって、腐ることはないと言われている。（但し、市販の蜂蜜は色々な添加物が含まれていたり、巣埋められていたりするので、100%腐らないとは言い切れない。）
人間との関係も長い歴史があって、約1万年の歴史があるとされている。また、5000年ほど前には蜂蜜に関する資料も記されている。そのため、世界最古の甘味料と言われているものである。また、旧約聖書では、約束の地・カナンが「乳と蜜の流れる場所」と記されていて、豊饒さの象徴として蜂蜜が記されている。
中世までは、照明用の蝋燭を蜜蝋から作っていて、蜜蝋を得るときに得られる副産物という位置づけになった時代があるが、蝋燭の需要が多かったことから、蜂蜜もそれなりに収穫されていた。が、当時は、蜜蝋や蜂蜜を得るには、蜂巣を破壊して、巣板を取り出していた。1853年にラングストロスが蜂巣を壊さずに蜂蜜が得られる近代養蜂の技術を開発し、これが現在の養蜂業の基本となっている。（巣箱を使い、遠心分離器で蜂蜜を取り出す。）
日本でも、古くから養蜂は行われていて、平安時代には宮中へ献上されていた記録がある。巣箱を用いた養蜂は江戸時代に始まっている。
現在、世界では130万トンを超える蜂蜜の生産が行われている。全生産高の約2割が中国であり、アメリカ、アルゼンチン、トルコ、メキシコが続いている。（上位5ヶ国で全生産高の5割強。）二編での生産高は約3000トンであって、年間に約4.5万トンを輸入している。（90%が中国からの輸入である。）
英語では「Honey」、ドイツ語では「Honig」、フランス語とスペイン語では「Miel」、イタリア語では「Miele」という。
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