「THE LADY VANISHES」

表題の作品は1938年のイギリス映画「バルカン超特急」である。列車を舞台にしたサスペンス作品であり、後に数多くの作品が本作を倣うようになっている作品でもある。（「007/ロシアより愛をこめて」「オリエント急行殺人事件」などは余りにも有名である。また、「シベリア超特急」も本作のプロットがベースになっている。）イギリス時代のA・ヒッチコック監督の代表作でもあるだけに、ヒッチ･ファンは当然であるが、サスペンスがお好きな方は見ておかなければならない作品である。

作品データを記しておくと、時間は95分、白黒作品である。原作はエセル・リナ・ホワイト、監督はアルフレッド・ヒッチコック、脚本はシドニー・ギリアット、撮影はジャック・コックス、音楽はルイス・レヴィである。そして出演は、マーガレット・ロックウッド、マイケル・レッドグレーヴ、ポール・ルーカス、グーギー・ウィザース、リンデン・トラヴァース、メイ・ウィッティ、ノーントン・ウェイン、ベイジル・ラドフォード、たちである。

バルカンの避暑地からロンドンに帰る列車に乗ったアイリスだったが、その列車は豪雪のために立ち往生し、乗客たちはホテルへ避難することになる。翌朝、列車は運転を再開するということで、出発の準備をしていたアイリスは、頭に植木の箱を喰らった。幸いにも軽い打撲傷ですんだものの、彼女の前を横切ったのはミス・フロイだった。列車では、その2人は偶然にも同室となった。アイリスが一眠りして目を覚ますと、ミス・フロイの姿がなかった。アイリスは探し回るが、何処にもいない。車掌に伝えるが取り合ってくれず、アイリスは医者に、頭の怪我の後遺症と決めつけられてしまう。で、アイリスは1人で真相を突き止めようとしたが...

巻き込まれ型のサスペンスとしては、本作のパターンというのは定番になっていることもあって、現在ではお馴染みのものではあるが、その原点は本作である。走っている列車というクローズド･サークルということで展開されるミステリーであり、謎を解いていこうとするヒロイン、実はとんでもない陰謀が裏にあったという事実、どれを採っても面白いものである。

本作は41年後の1979年にリメイクされている（「レディ・バニッシュ/暗号を歌う女」（原題：LADY VANISHES））が、やはりオリジナルである本作の方が面白い。（「レディ･バニッシュ」はリメイク作品としてはなかなか質が高いですが...）兎に角、じっくりと見て、ヒッチコックの世界を楽しみましょう!

 

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