仮面の忍者 赤影～根来篇#13

関テレ･深夜の（再）放送も全体の3/4まで達し、第三部も完結ということで、久しぶりに記します。来週からは第四部の魔風篇に突入です。（来週は2話連続放送です。）

第三部は、巨大怪獣が登場するというのが最大のポイントである。巨大怪獣に対して、ウルトラマンでは巨大ヒーローが登場して戦い、戦隊では巨大ロボを使って戦うので、怪獣とほぼ同じ大きさのヒーローが対峙することになるが、赤影は巨大化することもなく、巨大ロボで戦う訳でもなく、巨大怪獣に等身大の人間が戦うということで、こういう作品はあまり多くないだけに、貴重なものでもある。（ある意味では巨大怪獣が登場する作品の黎明期だったから、と言うことも出来ますが...）忍者が戦うということで、忍法を使うことになるが、こういう戦いというのは面白いものである。（あまり目にしていないから、という物珍しさも無いとは言い切れないが...）

が、40年以上昔の作品であるため、怪獣の造形も、現在と比べると劣っているのは仕方のない所である。また、特撮技術もオプティカル合成が中心であり、CG全盛の現在（ただ、最近はCGの乱用で、クオリティは酷いものが多いですが...）と比べると、かなり陳腐な感じがするのも仕方のない所である。が、こういった所が、「忍法」という、言葉で凄いものと思わせるものに妙にマッチしていて、手作り感に溢れていることもあって、楽しいものとして仕上がっている。（最近の作品は技術に頼りすぎていて、「楽しい」ということが感じられないものが多く、何でもくっつけた酷いデザインの凡作が幅を利かせていて、実に酷い状況となっている。）技術レベルは確かに現在のものよりも劣っているが、内容の方は現在のものよりも完全に上である。

巨大怪獣という看板があるのは第三部の特徴であるが、第三部の物語の方は今一つであり、特に終盤の方は酷いところもある。特に、12話と13話に、怪獣を再登場させる（これは、後の「仮面ライダー」が再生怪人として一度倒された怪人の再登場の元になっている。）ということで、12話は総集編に毛が生えたような内容となり、最終決着に無理矢理持っていった展開となり、そのあおりで結びとなる13話は結びの物語としては物足りないものになってしまった。（とは言っても、最近の某変身ヒーローのような取って付けたようなご都合主義のクライマックスを迎える作品よりははるかにレベルが上である。）根来の頭との決着を付ける勝負も、色々と策を張り巡らせていた根来忍軍のボスとしたら、あっさりした決着でしたし...

最後の所が尻すぼみになってしまった第三部であったが、現在のヒーロー作品は「勧善懲悪」という所が薄くなっていることで、見終わった後の爽快感が無いのだが、久しぶりに爽快感を感じた物語でした。

で、第四部の魔風篇は、これまでは赤影サイドにはヒロインと呼べる存在がなかったが、陽炎姉さん（青影の姉）が登場する。しかも盲目というハンデを持っているヒロインである。最近では自立しているヒロインや、強く戦うヒロインばかりが乱造されているだけであり、薄幸のヒロインは絶滅しているだけに、（少なくとも21世紀になってからは初めて見ることになるので）久しぶりに見ても新鮮な感じがするでしょうね。

 

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