「THE BAD SEED」

表題の作品は1956年アメリカ映画「悪い種子（たね）」である。日本での劇場公開は1957年4月であった。のちに、少女が悪魔と繋がって、壮絶なことを行うという作品がちょっとしたブームになることがあるが、本作はそういう作品の先駆けとなった作品である。また、舞台劇の映画化作品でもある。

作品データを記しておくと、時間は130分、白黒作品である。原作はウィリアム・マーチ、製作と監督はマーヴィン・ルロイ、脚本はジョン・リー・メイヒン、撮影はハル・ロッソン、音楽はアレックス・ノースである。そして出演は、パティ・マコーマック、ナンシー・ケリー、ヘンリー・ジョーンズ、アイリーン・ヘッカート、イヴリン・ヴァーデン、ウィリアム・ホッパー、ポール・フィックス、ジェシー・ホワイト、ゲージ・クラーク、フランク・キャディ、たちである。

ローダという8歳の娘を持つケネス・ペンマーク大佐と妻のクリスティーン。大佐がワシントンに行くことになって、クリスティーンは娘と留守を預かることになる。ある日、ローダの学校でピクニックに行くが、その時、デイグル夫妻の息子・クロードが桟橋から落ちて溺死するという事件が起こる。当初は事故とみられていたが、調べると、クロードの額に打傷があったこと、クロードがペン習字で貰った金メダルが無くなっていること、ローダが事件の直前にクロードと一緒にいたことから、女教師のファーンがクリスティーンの所にやってきて、その話を伝えた。これにクリスティーンはショックを受けたものの、思い当たる節があった。というのは、ローダは過去に、同居していた老婆を階段から突き落として、飾りのガラス玉を手に入れたことがあったのだった。で、クリスティーンはローダの机を捜してみた。すると、そこにはクロードのメダルがあった。ということで、ローダがメダルほしさで少年を桟橋から突き落としたものと察知した。しかし、母親としてはそのことを表沙汰にすることは出来ず、クロードのメダルを深夜に、こっそりと桟橋の近くの沼に捨てに行った。そんな時、父・ブラヴォが訪ねてきて、衝撃的な事実を語った。というのは、かつて、世間を騒がした美貌の殺人鬼ベッシー・デンカーがいて、新聞記者であったブラヴォはその事件を追っていた。そんな中、偶然にも偶然にもデンカーの子供を拾い、養女として育てたのがクリスティーンだというのである。自分が美貌の殺人鬼・ベッシー・デンカーの遺児ということで、ローダの性格は、自分の母（＝ベッシー・デンカー）の血を引いていて、どうしようもないものと悟った。一方、ローダは子供のカンで、家の掃除男のルロイが、自分の犯行を嗅ぎつけたと覚り、ルロイを地下室に誘って閉じ込め、火を放つ。ルロイは焼死したが、これは過失と言うことで処理される。しかし、クリスティーンはローダの犯行と言うことを感じていた。で、意を決したクリスティーンは、ローダに睡眠薬を飲ませ、銃でローだと共に無理心中する。が、夫のケネスがワシントンかせ急いで戻ってきて、ローダもクリスティーンも助かった。ケネスは娘が無事だったことを喜び、重症のクリスティーンを病院に残して、ローダを連れて帰宅する。が、ローダは、クリスティーンが、メダルを捨てたことに気づき、メダルを回収するために桟橋の近くの沼に嵐の中出掛けていった。必死にメダルを捜すローダだったが、落雷がローダを襲い、ローダは倒れたのだった...

何と言っても、本作はローダを演じるP・マコーマックである。普段はどこにでも居るような可愛い少女であるのだが、実に憎たらしいところをたっぷりと出していて、子役であるのに悪役としての存在感がたっぷりである。こういう作品は悪役の存在感で作品が決まってしまうのだが、彼女の演技は申し分が無いものである。（受賞はならなかったが、アカデミー助演女優賞にノミネートされて、高く評価された。）ちなみに、当時のP・マコーマックは11歳であった。'70年代中盤までは映画出演が多かったが、'70's終盤からはTVドラマへの出演を中心に、現役女優として活動を続けている。

結末としては、子供に対してどういう形で決着をつけるのか、ということになって、ちょっと甘い所もあるが、「天罰」的な結末ということであるのは、上手く逃げたとも癒えるが、上手く決着を付けたとも言えるもので、無難な所ですね。（一応、公開時には3通りの結末が用意されていて、その中から選ばれたということになった。）

後の「エクソシスト」等の悪魔憑き、「炎の少女 チャーリー」の超能力などと比べると、隔世遺伝というのは、より現実的に感じられるものである。普段のローダが可愛いだけに、ホラー映画などとは異なる怖さを感じる作品である。

 

悪い種子 [DVD]

• 出版社/メーカー: ワーナー・ホーム・ビデオ
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