「DADDY LONG LEGS」

表題の作品は1955年のアメリカ映画「足ながおじさん」である。日本での劇場公開は1955年9月であった。本作は、言うまでも無く、誰もが知っているJ・ウェブスターの小説の映画化作品である。但し、普通に映画化したのではなく、ミュージカル映画として仕上げたものである。

作品データを記しておくと、時間は128分、原作はジーン・ウェブスター、監督はジーン・ネグレスコ、脚本はフィービー・エフロンとヘンリー・エフロンの2人、撮影はレオン・シャムロイ、音楽はアルフレッド・ニューマン、ジョニー・マーサー、アレックス・ノースの3人である。そして出演は、フレッド・アステア、レスリー・キャロン、テリー・ムーア、セルマ・リッター、フレッド・クラーク、シャーロット・オースティン、ラリー・キーティング、キャスリン・ギヴニー、ケリー・ブラウン、たちである。

ニューヨークの百万長者・ペンドルトン3世は、フランスの孤児院で見つけた18歳の娘・ジュリーを気に入り、名前を隠して「ジョン・スミス」の名前を使って、彼女の支援を行うことにした。で、ジュリーはアメリカの大学で勉学することになった。が、ジュリーはスミス本人の顔を知らず、ただ孤児たちが脚の長い人影を見たと言っていたことから、スミスのことを「足ながおじさん」と呼ぶことにした。大学の寄宿舎に入り、学生生活を始めたジュリーは、約束通り、「足ながおじさん」宛に真心をこめた手紙を書き続け、おじさんに対する思いが高まっていく。しかし、おじさんはそれを読もうとはせず、秘書が読んでジュリーの真情に心を打たれ、手紙は保管されていった。やがて、秘書の勧めで手紙を読んだおじさんは、ジュリーの友達のリンダの伯父として大学を訪れて、以前に孤児院でジュリーを見た時と比べて見違えるように美しく成長したジュリーを見て驚いた。その後、ペンドルトンはジュリーをニューヨークに招いて色々と見物させていく。ジュリーは次第にペンドルトンに惹かれていき、ペンドルトンもジュリーが好きになった。やがて、大学を卒業したジュリーは、ペンドルトンのことが忘れられず、「足ながおじさん」に会って悩みを打ち明けたい、という手紙を書いた。で、ニューヨークのペンドルトンの邸で会うことになった。そしてその席で、ジュリーはペンドルトンとスミス（足ながおじさん）が同一人であることを知り、結ばれることになった。

本作の物語は、誰でも知っているでしょうから、ストーリーを追っていくというのでは無く、ミュージカルとしてどのようにアレンジされているのか、という所に注目して楽ししむことが出来る。（ただ、細かい所ではストーリーを忘れていると言うことはあるでしょうが...）
また、キャストもミュージカル作品で評価されているF・アステアとL・キャロンということで、ミュージカルの良さをたっぷりと堪能できる作品に仕上がっている。

物語がある程度頭に入っている本作のような作品がミュージカルになっているため、違った角度から物語を楽しむことが出来るのと、頭に入っている物語がどこか違っているところが遭った場合はそれを修正できるので、時にはこういう作品を見てみるのも宜しいかと...

 

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