ALTERED IMAGES『HAPPY BIRTHDAY』

表題のアルバムは1981年に発表された彼らのデビュー・アルバムである。（結成は1979年である。）ポスト・パンクのバンドに分類されているが、ポップで楽しいサウンドを聴かせてくれるバンドである。（当時は話題の方が先行したバンドでもありました。）アメリカではさっぱりだったが、本国イギリスではそれなりのヒットを記録していて、本アルバムはイギリスで最高位26位を記録している。

収録曲は、オリジナル版では全13曲であるが、2004年に再発された時に6曲のボーナス･トラックが追加されて、現在では全19曲になっている。収録曲は以下の通りである。『Intro: Happy Birthday』『Love And Kisses』『Real Toys』『Idols』『Legionnaire』『Faithless』『Beckoning Strings』『Happy Birthday』『Midnight』『A Day's Wait』『Leave Me Alone』『Insects』『Outro: Happy Birthday』（以下はボーナス･トラック）『Dead Pop Stars』『Sentimental』『Who Cares?』『Happy Birthday [Dance Mix Version]』『So We Go (Whispering)』『Jeepster』。

この中からシングル・カットされたのは2曲であって、『A Day's Wait』と『Happy Birthday』である。前者の方は特にチャートインすることも無かったが、後者の方はイギリスで最高位2位を記録する大ヒットとなっている。また、ボーナス･トラックとして収録されている『Dead Pop Stars』はアルバム未収録曲であった彼らのデビュー・シングルである。

お薦め曲は、彼らの最大のヒット曲である『Happy Birthday』を筆頭に、『A Day's Wait』『Love And Kisses』『Idols』『Leave Me Alone』をピックアップしておく。また、アルバムの冒頭を飾る『Intro: Happy Birthday』と幕を下ろすことになる『Outro: Happy Birthday』はヒット曲『Happy Birthday』と共に本アルバムをドラマティックなものにしているだけに、しっかりとチェックしておきましょう。尚、ボーナス･トラックの『Dead Pop Stars』はアルバム未収録であったため、収録されているのは嬉しいところである。

当時のイギリスからは、第二次ブリティッシュ・インベージョンの波に乗って、彼らと同じようなジャンルの音楽を奏でるグループが次々とアメリカでブレイクし、音楽シーンを席巻するようになるが、彼らはアメリカではさっぱりであって、本国イギリスでしか受け入れらなかった。で、3枚のアルバムを発表して1983年に解散してしまっている。（2nd./3rd.アルバムの方がイギリスではより大きなヒットになった。）それだけに、彼らのデビュー・アルバムが、ボーナス･トラックが追加されての再発になっているというのは、UKサウンドがお好きな方には嬉しい所である。

サウンドの方は、第二次ブリティッシュ・インベージョンでアメリカで大ヒットをしたいくつかのグループのサウンドに近いものがあって、明るく楽しい'80's初期の典型的なポップ・ミュージックである。'80'sサウンドがお好きな方であれば、特に違和感なく楽しめることでしょう。万人にはお奨めしないが、'80'sサウンドのファンであれば、チェックだけはしておきたいアルバムである。

 

Happy Birthday

• アーティスト:
• 出版社/メーカー: Edsel
• 発売日: 2004/03/23
• メディア: CD